Le LIFE Alister a permis d’expérimenter localement des actions innovantes de conservation du Grand hamster (Cricetus Cricetus) sur le territoire alsacien, son unique zone de présence en France. Le Grand hamster, espèce emblématique de la Plaine d’Alsace, n’est toutefois pas la seule espèce à protéger : ce petit mammifère est représentatif de tout un habitat, et de toute une biodiversité (faune et flore) fortement liée au monde agricole. Cet atelier européen s’inscrivait donc dans une perspective plus large d’intégration de la protection de l’ensemble de la biodiversité dans un territoire vivant et dynamique économiquement.

De nombreux intervenants venus de plusieurs pays d’Europe se sont joints aux partenaires du projet LIFE Alister pour échanger et débattre tout au long de cet atelier. Des membres de la Commission européenne (EASME, DG Environnement, DG Agriculture) ; mais également des responsables d’autres projets européens (LIFE Natureman, LIFE Habitats Calanques, LIFE Vipère d’Orsini, H2020 PEGASUS) ou nationaux (programme Agrifaune) ont partagé leur expérience lors de cette journée.

Maja Mikosinska, European Commission, EASME / François Omnes de l’ONCFS présente le programme Agrifaune/ Caroline Habold du CNRS et Annabelle Revel-Mouroz de la Chambre d’agriculture Alsace présentent une partie des travaux du LIFE Alister

L’atelier a abordé des thématiques fondamentales autour des méthodes agricoles, de la gestion des paysages et du territoire et sur les politiques environnementales et agricoles européennes. Dans un premier temps de l’atelier, les intervenants ont successivement partagé leurs expériences d’actions en faveur de la biodiversité, en identifiant les freins et facteurs de réussite de la mise en œuvre de ces solutions, à travers trois échelles : parcellaire, paysagère, et territoriale. S’appuyant sur ces discussions, une table ronde a ensuite permis d’échanger sur les opportunités offertes par le cadre politique européen pour garantir une mise en œuvre efficace des actions de protection de la biodiversité, dans un contexte de développement socio-économique.

L’atelier servira notamment de base à la synthèse des résultats du LIFE Alister, qui permettra d’ouvrir des perspectives pour une meilleure intégration de la protection de la biodiversité dans nos politiques publiques européennes, un enjeu fondamental pour l’avenir.

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A la recherche des terriers, un indicateur de l’état des populations

Tous les ans, en sortie d’hibernation du Grand hamster, les agents de l’ONCFS parcourent les champs de luzerne et de céréales d’hiver pour repérer les terriers de l’animal. Cela permet ensuite d’établir des cartes de répartition de l’espèce et d’évaluer l’évolution des populations. C’est ainsi que l’on a pu faire part du déclin de cette espèce. Mais ces données de localisation de Grand hamster sont un outil indispensable à la préservation de celle-ci. En effet, tous les ans, elles sont présentées aux agriculteurs qui peuvent alors collectivement choisir de l’emplacement de cultures favorables à proximité des terriers. Cet ajustement des mesures affiné en fonction des suivis de l’espèce montre déjà des résultats encourageant. Depuis quelques années, nous observons une relative stabilisation à la fois au niveau des effectifs et de la répartition des Grands hamsters.

Comprendre les besoins de l’espèce pour mieux adapter les outils de conservation

Pour adapter les outils de conservation au besoin de l’espèce, il faut évaluer leur impact sur des paramètres biologiques, tels que la survie et la reproduction. Et cela passe notamment par le suivi d’individus marqués. A l’aide d’un récepteur et d’une antenne à télémétrie, l’ONCFS peut suivre les déplacements de ces hamsters, de terrier en terrier, jusqu’à leur entrée en hibernation ou leur mort. A l’aide de pièges photographiques posés à l’entrée, nous pouvons observer l’émergence de nouvelles portées et estimer le taux de reproduction des femelles. C’est ainsi que, dans le cadre du projet LIFE Alister, nous avons pu faire quelques recommandations quant aux pratiques agricoles favorables à l’espèce.

Renforcer les populations les plus fragiles

Trois quart des populations de Grand hamster en Alsace sont encore en faible densité et parfois déconnectées les unes des autres. Il faut alors renforcer ces populations via le relâché d’animaux. Depuis 2003, l’ONCFS met en œuvre un programme de renforcement à partir d’individus provenant de trois élevages : le Naturoparc, le CNRS DEPE et Sauvegarde Faune Sauvage. Les hamsters sont relâchés dans des terriers artificiels, au sein de parcelles clôturées et dont la céréale d’hiver ne sera pas moissonnée. Cela doit leur procurer un premier gîte et une protection contre les prédateurs. Grâce aux recommandations faites dans le cadre du programme LIFE Alister, une bande de couvert diversifié est également semée dans ces parcelles afin de leur procurer une ressource alimentaire adéquate.

Les trois vidéos seront disponibles sur la chaîne YouTube de l’ONCFS dès ce printemps.

Voir également volet agricole, préservation du Grand hamster , réintroduction de Grands hamsters en plaine d’Alsace , captures et suivi de Grands hamsters par l’ONCFS

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Le futur PNA (Plan National d’Actions) fédère plusieurs acteurs de la protection du Grand hamster dont les principaux déjà présents dans le LIFE Alister. Cette continuité va permettre de poursuivre les recherches sur l’alimentation en déterminant les meilleures associations de graines pour l’hibernation et la reproduction du Grand hamster. Mais le PNA va aller plus loin. En cofinançant la thèse de Florian Kletty, doctorant à l’IPHC-CNRS, la DREAL Grand Est lui permettra d’évaluer la mise en œuvre des résultats pour le Grand hamster au niveau agricole.

Association blé/pois

Ses préconisations d’associations de graines sont-elles compatibles sur le terrain ? Les différents régimes des hamsters ont été choisis suite à des recherches et des discussions avec les agriculteurs par rapport à leurs pratiques. Les régimes favorables devraient donc permettre de proposer des cultures envisageables et rentables pour le monde agricole. Enfin ces modes de cultures innovants ont-ils un impact sur la présence de micronutriments tels que la vitamine B3 ou les sels minéraux dans les écosystèmes agricoles ? Et en quoi sont-ils bénéfiques au Grand hamster mais également à l’ensemble de la microfaune ?
Le travail de recherche est long et cinq ans ne suffisent pas non seulement à trouver la cause d’un problème (comme c’est le cas avec la chute de la reproduction du Grand hamster) mais aussi à trouver les solutions et comment les mettre en œuvre. Il s’agit pour l’équipe de l’IPHC-CNRS pilotée par Caroline Habold de continuer dans le cadre du nouveau PNA.

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La première table ronde était destinée au gros morceau du LIFE Alister : le volet agricole. Après les interventions des partenaires du projet que sont la Chambre d’agriculture Alsace, le CNRS et l’ONCFS, la parole a été donnée aux agriculteurs s’étant mobilisés pour participer aux expérimentations et ayant accepté l’invitation à témoigner. C’est de ce côté que sont venues les paroles les plus fortes.

De gauche à droite : Francis Humann, Laurent Fischer et Vivien Ehrhart

Le LIFE Alister, le démarrage d’une autre forme de partenariat avec les agriculteurs

« Le LIFE Alister a marqué un tournant dans la façon d’aborder la biodiversité, tout s’est fait sur la base du volontariat et ça c’est très important » Laurent Fischer, agriculteur et président de l’AFSAL

« La particularité de la CUMA de la Plaine est liée à sa création : 500 courriers ont été envoyés, ce qui a permis de réunir un noyau de 16 agriculteurs motivés. Le but de la CUMA est de permettre l’acquisition de matériels très coûteux, que nous n’aurions pas pu acheter individuellement. Un semoir direct par exemple coûte 50 000 euros. Sa mise en place a permis de tester des nouvelles pratiques collectivement. L’innovation et la recherche de progrès permettent de mutualiser les expériences et de crédibiliser les échecs, qui sont donc mieux vécus, et cela évite que les mêmes erreurs soient reproduites, qui sont donc mieux vécus, et cela évite que les mêmes erreurs soient reproduites. Il existe une solidarité entre les agriculteurs, qui se conseillent mutuellement lors des réunions organisées. Avant le programme, même avec les PNA, il n’y avait pas ce genre de synergie. Cependant, les entreprises de travaux agricoles ont dû être rassurées, car du fait de la création de la CUMA et le matériel de pointe acquis, elles craignaient une concurrence déloyale. Des règles ont été fixées, et il a été établi clairement que la CUMA ne doit servir qu’à des fins d’expérimentations agronomiques : nous ne sommes pas là pour vendre des prestations. » Francis Humann, agriculteur et vice-président de la CUMA de la Plaine, créée dans le cadre du LIFE Alister

Le regard des autres agriculteurs sur les participants aux expérimentations

Vivien Ehrhart : « J’aimerais rappeler le contexte. Les anciens agriculteurs étaient en effet rémunérés pour éliminer le Grand hamster alors que maintenant nous sommes payés pour assurer sa protection. Pourtant, cet animal a toujours mauvaise réputation et c’est pourquoi le regard des autres n’est pas facile. En tant que jeune agriculteur, je suis sensibilisée à la préservation de la biodiversité et j’essaye donc de concilier les intérêts du mammifère et ceux des agriculteurs. Cela n’est pas toujours facile car par exemple, en 2015, le couvert végétal était l’avoine et avait pris le dessus sur le maïs. Le rendement pour cette année-là a été moindre et c’est pour cette raison que la préservation du Grand hamster demande des efforts importants pour les professionnels de l’agriculture. Mes voisins de parcelle sont effrayés par cette perte de gain et jugent négativement mon engagement même si majoritairement ce programme est plutôt bien accueilli par les agriculteurs non participants. »

Les pratiques liées à la préservation du Grand hamster, conduiront-elles vers plus de Bio ?

« En agriculture biologique, nous n’avons pas attendu les préoccupations liées au Hamster pour nous soucier de la qualité des sols. … /… nous ne pouvons pas pratiquer de monoculture, il faut une multitude de cultures. Le zonage à Hamster permet une conversion au biologique beaucoup plus facile ». Francis Humann, agriculteur et vice-président de la CUMA de la Plaine, créée dans le cadre du LIFE Alister

L’ensemble des présentations et discussions est consultable sur le site web du LIFE Alister : ICI

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Une association de tous les acteurs du territoire du Grand hamster
Pour construire ce nouveau dispositif, tous les acteurs du LIFE Alister ont été sollicités par la DREAL Grand Est. L’objectif du PNA est d’atteindre une population de 1500 Grands hamsters sur un territoire de 600 hectares. Les résultats obtenus par le LIFE (cultures innovantes, couverts…) pourront être mis en œuvre à une échelle plus grande que la parcelle, celle du territoire. Protéger une espèce passe par une réflexion sur l’utilisation de son espace vital. Le nouveau PNA fait travailler ensemble une base de partenaires très large, tous les acteurs des territoires concernés par le Grand hamster sont associés. Outre la poursuite des actions déjà engagées (élevage, renforcement des populations, connaissance sur la biologie de l’espèce, sensibilisation, …), ils vont réfléchir à la façon dont l’espace est utilisé par les différents acteurs : quels sont les usages en termes d’urbanisation, de pratiques agricoles ; comment améliore-t-on la protection de l’habitat du Grand hamster, en sortant d’une vision parcellaire et en l’étendant à l’utilisation d’un territoire ?

5 axes et 22 actions
Les différentes actions, tant terrain que dans le domaine de la recherche concernant la biologie de l’espèce, sont ventilées en 5 axes et 22 actions :
- axe 1 : transversalité des connaissances et des actions en faveur de l’écosystème de plaine
- axe 2 : connaître l’espèce et son interaction avec son milieu biologique
- axe 3 : préserver et améliorer l’habitat agricole
- axe 4 : préserver et renforcer les populations fragiles
- axe 5 : faire connaître l’espèce et les enjeux de sa protection
Les acteurs opérationnels du LIFE Alister (la Chambre d’agriculture Alsace, le CNRS, l’ONCFS et le GEPMA) sont les principaux porteurs d’actions et d’axes de ce nouveau PNA.

Moins « hamstéro-centré »
Le LIFE a aussi entrouvert la porte sur l’importance de considérer l’ensemble de la biodiversité dans le travail de protection du Grand hamster. Les cultures innovantes ont montré leur impact sur la biologie des sols (comptage de vers de terre, présence de collemboles), sur la présence d’autres espèces comme les alouettes des champs. Les mesures proposées dans ce plan d’actions devront permettre de rendre l’habitat plus favorable au Grand hamster, mais aussi de manière plus large, à toutes les espèces inféodées au milieu agricole de la plaine d’Alsace. C’est la nouveauté de ce PNA, moins « hamstéro-centré » et plus attentif au rôle d’espèce parapluie du Grand hamster et à toute la biodiversité de la plaine alsacienne.

Elargir les actions à l’Europe

En février dernier, le LIFE Alister a organisé un atelier à Bruxelles, avec le témoignage d’autres programmes  LIFE et des programmes de préservation complémentaires, comme Agrifaune. Le constat est sans équivoque, la préservation des espèces ne peut réussir que par un travail multi-partenarial. L’idée des partenaires actuels du PNA serait de promouvoir un programme européen de préservation du hamster, les enjeux de préservation de cette espèce tant à l’Est qu’à l’Ouest du Rhin étant les mêmes, les actions à construire avec d’autres pays d’Europe sont similaires. Les problématiques sont parfois un peu différentes mais les solutions pour préserver l’habitat sur toute la durée du cycle de reproduction de l’animal sont transposables. Pour que l’espèce survive, il faut absolument favoriser un habitat plus favorable pour l’espèce, afin de favoriser une stratégie de survie et de reproduction.

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Le projet, démarré en juillet 2013, s’achèvera en mars 2019. La fin du LIFE+ ne signifie pas l’arrêt des expérimentations et des actions liées à la préservation de l’espèce. La plupart des partenaires se retrouveront dans le cadre du nouveau PNA pour une mise en pratique des résultats du LIFE et pour la poursuite des actions !

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La reconnexion de population de Grands hamsters

Une des raisons de la diminution des populations de Grand hamsters provient du morcellement du territoire. Dans une plaine alsacienne à forte densité de population, d’infrastructure routière et d’urbanisation grandissante, l’animal a un territoire réduit et surtout peine à trouver ses congénères pendant la période de reproduction. Il est donc indispensable que ces différentes populations de hamsters puissent être reconnectées soit par des passages à faune (infrastructures routières) soit par l’utilisation possible du milieu périurbain*qui permettraient de faire le lien entre les zones agricoles, lieu d’habitat naturel du Grand hamster. Une étude menée par le CNRS de 2016 à 2018 comprenant plusieurs phases, en situation contrôlée au centre d’élevage et ensuite sur le terrain, amène aujourd’hui l’équipe d’Odile Petit à penser que les zones périurbaines présentent un intérêt dans le cadre d’une action de reconnexion des populations et sous certaines conditions au regard de la législation en vigueur.

Photo Yolan Richard

Des contraintes liées à l’animal

Lâcher des Grands hamsters d’élevage pour participer au renforcement des populations sauvages ne se fait pas sans connaître l’animal, sans respecter ses besoins mais également la règlementation qui encadre une espèce protégée. Le Grand hamster est un animal nocturne hibernant qui a besoin de se protéger des prédateurs, de se nourrir et de constituer des réserves indispensables à son hibernation, pour cela il doit pouvoir bénéficier d’un environnement végétal adapté et de zones de quiétude. Les caractéristiques du sol semblent également revêtir un aspect essentiel pour l’installation du terrier. En Alsace, on le trouve principalement dans les sols riches en lœss, mais l’étude a montré qu’il peut s’adapter et s’installer sous un arbre où le sol a été aéré par le système racinaire. Le guide donne une synthèse des recherches menées comprenant les aspects documentaires, les expérimentations en laboratoire (impact de la pollution lumineuse sur la santé et reproduction de l’animal), et l’expérience de lâchés sur deux sites alsaciens. Il se termine également par des fiches-action très précises sur les recommandations d’aménagements tels que les prairies fleuries, l’éclairage ou encore les systèmes d’évacuation d’eau (pièges mortels pour toute une petite faune).

En conclusion, les Grands hamsters en périurbain, c’est possible ?

Cette étude complètement inédite montre aux scientifiques et gestionnaires des questions environnementales que les pistes de réflexion sur la thématique de « la nature en ville » doivent être explorées. Ce n’est peut-être pas la façon de protéger une espèce à privilégier car la priorité doit être donnée à une préservation de l’animal dans son habitat naturel. Mais la conservation des espèces peut être réalisée par des actions complémentaires et dans ce contexte, il pourrait être intéressant d’utiliser le milieu périurbain pour reconnecter des populations dont la fragmentation de territoire due à l’urbanisation représente un véritable problème de survie. Des études supplémentaires seront à réaliser afin de vérifier la capacité des Grands hamsters à se reproduire en milieu périurbain.

Le Guide est en téléchargement ici : Livrable n°49 – Guide de recommandations LIFE ALISTER- Livrable final (2)

*Par zone périurbaine , il est ici entendu les espaces artificialisés, bâtis ou non, en relation directe avec des zones agricoles (de préférence protégées au titre de l’arrêté du 9 décembre 2016 relatif à l’habitat du Grand hamster)

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Une dizaine d’agriculteurs qui ont participé aux essais réalisés dans le cadre du projet LIFE Alister se sont réunis mi décembre, à l’invitation de la Chambre d’Agriculture et de l’ONCFS, pour un moment d’échange convivial autour d’une tarte-flambée, précédé d’ateliers de travail qui ont permis de dresser un bilan des actions et du cheminement réalisé ensemble.

Malgré des résultats techniques parfois décevants de certains essais, attribués pour une part au climat alsacien particulièrement capricieux ces dernières années, et d’autre part, au grand nombre de facteurs techniques restant à maîtriser, les agriculteurs ont dressé un bilan très positif de leur participation au projet. Ce dernier leur a permis d’expérimenter de nouvelles pratiques mais aussi de s’ouvrir à de nouvelles manières de voir et de penser.

Des témoignages globalement positifs et quelques critiques

« Avant, je faisais comme tout le monde sans me poser de questions. Grâce aux essais du projet mais aussi aux formations, voyages d’étude et mesures proposés pour sauvegarder le hamster, j’ai fait évoluer mon système. Il y a dix ans je faisais de la monoculture de maïs, maintenant c’est complètement différent »

« Nous avons appris de nouvelles choses, de nouvelles techniques, des connaissances sur le fonctionnement du sol, des plantes, des auxiliaires, une nouvelle façon de voir notre travail »

« C’était intéressant à certains moments de pouvoir réfléchir ensemble, dans la CUMA de la plaine ou les réunions »

« J’ai réalisé que depuis des années mes pratiques n’étaient pas en accord avec mes aspirations, je ne me posais pas de questions mais n’étais pas satisfait et cela me motive de chercher des techniques qui permettent de me passer de certains produits »

Les agriculteurs considèrent que les essais de techniques de semis sous couvert qui ne sont pas encore maîtrisées, ne doivent pas être abandonnés pour autant. Parmi les difficultés rencontrées, ils ont regretté une certaine rigidité dans la manière de mener les essais, liée à des questions logistiques et de fonctionnement multi partenarial des actions, et auraient préféré que certains essais soient d’avantage co-construits et co-conduits avec eux plutôt qu’uniquement en fonction des besoins biologiques du hamster.

Encore du pain sur la planche

Interrogés sur les travaux à poursuivre au-delà du projet, les agriculteurs ont évoqué de nombreuses pistes, telles que les cultures associées avec des légumineuses, les sous-semis avec des espèces ou des dates de semis mieux adaptées au climat alsacien, le non-labour, la culture de blé dans un couvert permanent de luzerne, voire même l’idée de commencer à tester des méthodes ou systèmes de cultures permettant de se passer de glyphosate puisque ce dernier risque d’être interdit assez prochainement. Pour cela, ils ont besoin d’un accompagnement par des agronomes, de poursuivre les échanges avec d’autres agriculteurs innovants, de continuer à réfléchir et partager localement leurs expériences avec leurs voisins. L’accès à des matériels agricoles spécifiques et des connaissances scientifiques et techniques sur ces sujets liés à l’agro-écologie ou l’agriculture de conservation des sols est également essentiel. Même si cela reste probablement modeste, les travaux menés dans le cadre du projet LIFE Alister ont, semble-t-il, introduit des innovations sociales autant que techniques dans la manière d’appréhender le métier d’agriculteur.

Des graines ont été semées. Reste à en prendre soin et à espérer que les conditions seront réunies pour une belle moisson.

Sur le même sujet : les tutos agricoles

Interview de Hubert Charpentier

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L’étude du comportement des animaux est indispensable pour comprendre l’inadaptation de certains équipements et la conception de solutions. En ce qui concerne les passages à faune, largement répandus en Alsace, pour permettre aux animaux de franchir les barrages que constituent les routes, c’est en observant l’activité autour de ces équipements que les chercheurs en ont déduit leur inefficacité pour la petite faune, voire leur dangerosité.

Des passages mortels

Les passages à faunes peuvent avoir plusieurs dimensions, ce sont parfois des tunnels accueillant une voie pour les engins agricoles. En étudiant de plus près la fréquentation de ces équipements, il s’est avéré que la petite faune n’empruntait que très peu des passages de grandes dimensions pour le sentiment d’insécurité qu’elle y ressent. Elle préfère des passages plus étroits. Les passages plus étroits peuvent quant à eux être parfois des pièges mortels à l’extrémité desquels des prédateurs rusés (chats, renards…) attendent les espèces proie que sont les Grands hamsters mais également les mulots ou autres micromammifères (Etude de J. Jumeau et Y. Handrich, CNRS-DREAL, 2013).

Une idée lumineuse

Comment permettre à ces petits animaux de franchir ces passages en limitant leur risque de prédation ? L’idée fut de créer un dispositif permettant de compléter les passages à faune existants. Un tube par lequel l’animal pourrait traverser en se sentant en sécurité ou au moins s’y réfugier en cas de danger imminent. Ce fut l’objet des travaux de l’équipe de Yves Handrich dans le cadre du LIFE Alister (M. Tissier, J. Jumeau & Y. Handrich, CNRS-DREAL, Life ALISTER, 2013-2017). Le tube dont le diamètre a été dimensionné pour le passage du Grand hamster a été percé d’entrées latérales pour permettre à ces animaux proies d’y pénétrer à tout moment lors de la traversée du passage à faune.

Un dispositif testé en laboratoire et en enclos sur site naturel

Le T.A.P (tube anti-prédation) a été testé en conditions de laboratoire avec ou sans confrontation à un prédateur vivant (immobile ou mobile). Il a été testé aussi dans un passage à faune dont les deux extrémités sont grillagées. Les Grands hamsters y vivent en quasi liberté. Comme ces animaux reprennent rapidement leur comportement sauvage, cette situation permet de les observer en situation quasiment réelle, telle que cela se passerait dans la nature.

Des caméras et pièges photos installés dans le tunnel, permettent aux chercheurs d’étudier leur comportement lors de la traversée du tunnel et également lors de la présence d’un prédateur, le prédateur utilisé étant une fouine, en cage évidemment.

Quels sont aujourd’hui les résultats de ces tests ?

Pour les Grands hamsters :

• Dans les Hamstéroducs, l’ajout du TAP n’augmente pas significativement la vitesse de traversé
• En présence du prédateur, les mâles utilisent le TAP plus souvent, pas significatif chez les femelles
• Réponses d’individus ‘acclimatés à un stage nature’ mieux adaptées (résultats non-encore publiés)

Pour la petite faune associée :

• Augmentation des traversées en présence du TAP significative uniquement pour les grands passages
• Les micromammifères utilisent volontiers le TAP, mais aussi les hermines et les belettes.
• Ces résultats sont globalement suffisamment probants pour que le CNRS publie des recommandations
• Les TAP, peu couteux et simples d’entretien, doivent être installés dans tous les passages à faune des zones à hamster et dans les passages inférieurs agricoles
• Il faut continuer les tests sur une faune plus élargie avant de généraliser leur installation dans tous types de passage petite faune

L’équipement futur en TAP des passages à faune en zone hamster sera proposé à la DREAL Route (Direction Régionale de l’Environnement, de l’Aménagement et du Logement) dans le cadre du prochain PNA (Plan National d’Actions) en faveur du Grand hamster.

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Un recensement des couples d’alouettes des champs a été réalisé au printemps sur des secteurs de 100 ha en moyenne, incluant les parcelles avec mesures agricoles favorables au Grand Hamster, ainsi que sur des secteurs témoins sans mesures. En automne, un dénombrement de l’espèce en halte migratoire sur ces mêmes parcelles a également été effectué.

Au cours de 4 années du programme, 8 zones de 100 ha ont été suivies au printemps et en automne.

Les densités en couples nicheurs, bien que très différentes en fonction des zones, ont été analysées à l’aide d’outils statistiques, ainsi l’étude a mis en évidence :

• Une corrélation positive entre la taille des parcelles et la densité en alouettes, plus le parcellaire agricole est petit plus la densité est importante. L’effet bénéfique des petites parcelles, qui augmentent le nombre de bordure de champs (effet lisière), a déjà été montré sur l’abondance des insectes pollinisateurs et des plantes (Hass & al., 2018).

• Une faible densité en alouettes sur toutes les zones suivies : en Europe, la surface du territoire de l’Alouette des champs varie entre 0,17 et 4,6 ha (période 1980-1990 – Géroudet et Cuisin, 1998). Or, dans le cas de cette étude pour l’année 2015, la surface du territoire varie entre 5,29 et 12,06 ha. Ce faible niveau s’explique par une disparation généralisée de son milieu de vie, mais aussi par la circulation routière qui induit une forte perturbation sonore en période de nidification (Buxton R. T. et al., 2017). Les sites suivis se trouvaient pour la majorité à proximité d’autoroute.

• Un impact positif des mesures agricoles hamster sur la densité en alouette (24% d’une surface donnée doivent être cultivés en trèfle, luzerne et blé)

• En complément, le suivi en migration montre que les parcelles avec mesures ne sont pas fréquentées lors des haltes migratoires et ce tout au long de l’étude, car le couvert cultural est trop dense pour l’espèce. En effet, une étude (Eraud & Corda, 2004) sur l’utilisation nocturne en hiver des parcelles a montré que les alouettes sont plus abondantes lorsque la hauteur de végétation est comprise entre 1 et 10 cm et lorsque le recouvrement de la végétation est compris entre 10 et 75 %. A contrario, les parcelles dénuées de végétation sont évitées, le labour est par conséquent défavorable.

Ainsi, ce travail a donné lieu à des propositions qui seront bénéfiques à tout le cortège faunistique des milieux agricoles :

•  Diminuer davantage la taille des parcelles agricoles,
• Augmenter le taux de cultures favorables et très favorables comme les jachères,
• Supprimer l’utilisation des pesticides,
• Ne pas laisser le sol nu en période automnale et hivernale,
• Mettre en place des « carrés à alouettes[1] » pour démultiplier l’effet lisière.

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